“具体也不太清楚,只是能查到的账目里,这笔开支一直存在,少说也有二三十年了。不管店里是亏损还是盈利,老太爷始终没有停下这一笔开支,甚至有一年因为生意不大好做,全面亏损,老爷从备用金库里取出来钱,补上了这一笔。”
二三十年,每年十万两,加起来有二三百万两,这可绝对不是一笔小数目啊,大燕朝收成好的时候,一年的税银也只有五千万两啊。
若是他拿这笔钱置办一些私产,或许每年还会产生巨额的收入,又或许,苏家明面上的这些商铺早就只剩下一个空壳子了,有钱赚的单子,早已经转到了这地下的生意里。
金老太太气得咬牙切齿,急火攻心之下,差点儿晕倒了。
更让她生气的是,没一会儿,看门的小厮前来通报,说是有一群百姓在苏府门口丢臭鸡蛋、烂菜叶,咒骂老太太恶毒。
金老太太金尊玉贵地活了这么多年,还从没有受过这样的奇耻大辱,一打听之下才发现,竟是晚晴楼里的说书先生造谣生事,当即就下了令,让刘嬷嬷带着人,去找晚晴楼的老板讨要说法。
晚晴楼大堂里,说书的苏先生已经回去了,贡生们还在豪情畅饮,左右之间互相吹捧,好不快乐。
苏家气势汹汹的一队人,当即将气氛降到了冰点。
“这不是苏家的管家嬷嬷吗?难不成金陵豪商说的真是他家的事情?不然怎么这么大阵仗呢?”
“你还不知道吧!我听说这个故事莫名大火,一群大妈们结成了商莲党,要找金老太太鸣不平呢,只怕是做了什么过激举动,这才叫老太太坐不住了。”
“嗨,这群头发长见识短的女人,真沉不住气。捕风捉影的事情罢了。”
“空穴来风必有因,你还别不信,我觉得这事情蹊跷。苏先生不是什么本子都接的。”
“嗯,那倒也是!”
贡生们议论纷纷,对这些八卦事件,都充满了十分的热情。
只有一位年轻公子冷眼看着这一切,面上表情却不好看。
同窗问道:“阿宇,此事你怎么看?”
那个叫阿宇的公子,微微抬头,看了看气势汹汹的刘嬷嬷,冷笑道:“捕风捉影之事,现在哪有什么看法?我只怕此事越闹越大,恐有煽动百姓暴乱之嫌。”
同窗有些不解,抿唇道:“阿宇,你也未免太小题大做了一些吧!”
钟宇冷眼瞟了那同窗一眼,不复再论,心中戚戚,只觉众人皆醉我独醒的落寞之感涌上心头。
大堂里的议论告了一段落,后台,苏家与晚晴楼的对峙却降到冰点了。
此时此刻,晚风徐来,又是夜幕降临之时。
苏清玖和白逸宁饱餐了一顿,心满意足地摸了摸肚子。
两人不约而同地道:“元辰,你来得太慢了!”
要是再不来,你家姑苏第一纨绔的公子哥,怕是要被饿死了。
元辰铁青着脸,面色仍旧有些苍白,大概是施展轻功带着两个人逃离苏府,还是有一点难度的吧!
想到这里,苏清玖觉得有点儿愧疚,便打了个圆场说道:“算了算了,你也别内疚了,我看他长得皮实,饿一顿不要紧!”
白逸宁黑着脸,腹诽:那哪是一顿,分明是两顿,今日早餐和午餐他都没吃,还把身上唯一的包子给了眼前这个可恶的女子,她竟还说这种话。
他不大高兴地说道:“算了,是我自己找罪受!”
两个人吃饱喝足,便思起了那啥……
对,当然是看好戏啦!
登上晚晴楼的墙头,一出好戏正热热闹闹的上演着。
晚晴楼是马家的产业,马家和金家是竞争对手,这些年为了粮食生意一直都在暗暗较劲呢,所以,晚晴楼的管事是丝毫也不怕刘嬷嬷,劈头盖脸地就怼了回去。
“我们这出话本子可有一字一句指名道姓说到了你们苏家?
不过是件不相干的事情,你们家老太太要是不心虚,能上我们这里来要说法吗?
我说刘嬷嬷,你与其在我这里胡闹,不如向金陵百姓发一份声明,坚称此事与你苏家没有半点儿关系,倒还要好一些呢。”
刘嬷嬷被说得气势上就已经矮了半截了,想逮着管事的把苏先生给请出来,但苏先生何许人也?
那可是金陵城里的说家,说书人里的头头,万千大妈少女们的偶像,管事的若是把他交了出去,晚晴楼也别开了,下场定然比苏家还惨。
两人扯了一会儿皮,终究是谁也说服不了谁,不了了之了。
夜深了,这场闹剧也差不多散了。
贡生们吃了一天的瓜,喝得醉醺醺,三三两两地要回家去。
苏清玖从那墙头上一跃而下。
小巷子里华灯初上,每一个门口屋檐下,都亮着红彤彤的灯笼。
一个公子哥落了单,慢悠悠地在小巷上踱步。
苏清玖的脑中突然闪过一个念头,心道:这把火啊,烧得还是不够旺,于是又有了个新的主意。
说干就干,她从袖子里取出一片面纱,给自己戴上,几步就追了上去。
“钟少爷!”清脆的声音恍如黄莺啼唱。
公子哥愣了一下,疑惑地回头望去。
顿时,一个纤细身影映入眼帘,女子蒙着面纱,看不清容颜,但一身素纱,极为飘逸出尘,竟叫他移不开眼,心道:这是哪里来的神仙女子,气质绝尘,定是一位美人。
苏清玖却暗道有趣。
眼前这位公子哥,不正是当初拒婚她的大姐苏清蓉,如今就读于金陵府学的那位布政使家的公子——钟宇么?
她脑中倒是有些许印象,这位钟宇,在金陵府学里也算是号人物,听说他为人正直,不近女色,倒是酷爱文字,颇有一番抱负,常常带着一群同道,做些风雅韵事,还自封了一个金陵第一公子的美名……
像他这样的人,钱财自然是不缺的,出身名门,家里又管得紧,最想要的,无非还是能够证明自己的机会。
苏清玖嫣然一笑,上前攀谈道:“钟少爷,小女子仰慕少爷的才情多时,今日一见,果然器宇不凡。”
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